“En esta casa obedecemos las leyes de la termodinámica”

Por: Rafael J. Salin-Pascual*

Este es el título con el que los editores de la revista británica Nature (edición de julio del 2007), celebran la exhibición de “The Simpsons”. No es para menos, esta serie, que llega a 400 programas, es un amplificador de la ironía. En ella se presenta a una familia de la clase media en Norteamérica, en una ciudad prototípica llamada Springfield (En EUA, hay varias con ese nombre, sin embargo, se eligió la cercana a Boston, para el pre-estreno mundial de la película).

Ya se ha comentado en muchos sitios,  que una de las memorias latentes que rodean los episodios de este programa gira en torno al cine. Homenajes voluntarios y certeros, guiños de ojo a los cinéfilos, a películas como, “Casa Blanca”,  “Bailando Bajo la Lluvia”;“Goodfellas”; a varia películas de Stanley Kubrik,  y otras.

Pero en la editorial dedicada a los Simpsons, de la revista dedicada a la ciencia,  se hace una entrevista a uno de los escritores de la serie creada por Matt Groening (Los Simpsons, se iniciaron el 17 de diciembre de 1989) este es el productor ejecutivo de la misma, Al Jean, graduado en matemáticas en la Universidad de Harvard.

Este  hace una reseña, del porque Los Simpsons, están involucrados en la ciencia, entre otras cosas para lograr su desmitificación, su difusión, y la herramienta mas certera para ironizar la chabacanería de un amplio sector de sus compatriotas.

En los programas se ha contado con las caricaturas de científicos de prestigio como Stephen Hawking, quien después de hablar con la gente de Springfield, convence a Homer, quien comenta:”Larry Flynt está en lo cierto” (Haciendo alusión al magnate pornográfico editor de la revista Hustler, la cual vende cada año $ 150 millones de dólares).

Las referencias a las matemáticas son comunes en Los Simpsons, ya que en la plana de escritores hay varios matemáticos. Por ejemplo, cuando hacen la referencia, de que el estado norteamericano de Indiana, declaró por decreto constitucional que el valor de Pi era 22/7.1.

Los 10 programas de Los Simpsons en donde se hacen las mejores citas a eventos científicos, según la revista Nature son:

El descubrimiento de un cometa por Bart, cuando su profesor lo castiga por haber creado un globo con su caricatura. El cometa que descubre el chico está a punto de hacer colisión con la tierra, y concretamente con Springfiel. Al fina esto no ocurre, gracias a la atmósfera terrestre, pero el encargado de la cervecería Moe, arenga a sus conciudadanos: “¡Vamos a quemar el observatorio para que esto no nos vuelva a suceder de nuevo!” 

En el episodio “Monkie Suit”(Traje de chango). El vecino de Homero, el religioso Ned Flanders, esta asombrado en el museo de ciencia, porque exhiben ambas versiones del proceso de creación del ser humano, la científica y la creacionista, y arriba de ambas está un baño unisex.

El tomate híbrido de Homero, el cual surge de fertilizar con plutonio un campo de cultivo y mezclar semillas de tomate y tabaco. EL resultado es un tomate con sabor a cenicero, pero ”Refrescantemente adictivo”.

En un episodio de Halloween, Homero viaja a una tercera dimensión que recuerda a la película de los estudios Disney, “Tron”, pero con más ecuaciones, una de ellas creada por David X. Cohen, uno de los escritores de la serie y que es una forma incorrecta de resolver el último teorema de Fermat: 178212 + 184112 = 192212

En “Adiós Nerds”, Lisa descubre la molécula que en el sudor de los Nerds, hace que los hostigadores de niños los persigan de manera irresistible para golpearlos. El “Cirujano General” (Especie de portavoz oficial del sector salud en EUA), aparece al final diciendo, que se ha aportado algo con el descubrimiento de Lisa, que hace recuperar el sentido real de la ciencia.

En una presentación que se hace en la escuela de Springfield, aparece un cortometraje sobre la utilidad del elemento zinc, al final, el carácter que está presentando todas las bondades de eses elemento, dice que no podría vivir en un mundo sin zinc, e intenta dispararse con una pistola, la cual no funciona porque los detonadores de los cartuchos contienen ese material.

El ángel de Piltdawn. Lisa se muestra escéptica sobre un esqueleto que contiene alas de ángel recién descubierto. En ese programa la caricatura del huésped del programa es Stephen Jay Gould, eminente teórico de la evolución, paleontólogo, divulgador de la ciencia (El pulgar del panda, Las medidas equivocadas del hombre; Siempre con Darwin, etc);  que falleció hace algunos años. Él tiene una discusión con Ned Flanders, quien defiende la postura de la creación y acusa a la ciencia de ser como alguien que te narra una película, y que te arruina las ganas de verla contándote el final.”Hay cosas que no queremos saber, ¡Cosas muy importantes!” 

En otro programa Duddley Herschbach el Premio Nobel en química, quien en la vida real, , desarrolló una técnica para estudiar reacciones químicas, es el encargado de dar el mismo premio al científico de la serie, el Profesor Frink, el cual consistió en la cabeza del padre del científico ficticio (Episodio de Halloween).

En el programa sobre quien disparo contra el Sr. Burns, las evidencia que llevan hacia la peligrosa bebé Maggie, son trazadas por el DNA, el movil de esa acción fue un accidente, cuando el voraz anciano trató de arrebatar su paleta de dulce a la nena.

En una asignatura escolar Lisa construye una máquina que se mantiene en movimiento continuado, lo cual disgusta a Homero: “Lisa en esta casa obedecemos las leyes de la termodinámica”.

Los Simpons han logrado acercar a los jóvenes a ciertos aspectos de la cultura y la ciencia, que presentados de la forma tradicional y docta, espantaban y daban la falsa impresión de que este tipo de conocimiento eran inaccesibles. En México, Eduardo del Río, RIUS, con una maestría humorística, hizo y sigue haciendo lo mismo, su esposa y su hija Rosita-Doble-U, fueron el parte aguas enciclopédico, para muchos mexicanos que abrevamos e incorporamos la inocencia (de aceptar el desconocer) y el sentido del humor a nuestra curiosidad cotidiana, en las paginas de los entonces llamados “cuentos”: Los Supermachos y luego Los Agachados.

*Departamento de Psiquiatría y Psicología Médica. Facultad de Medicina. UNAM