Las cuencas periurbanas y la defensa del territorio

Por: Enrique González Sosa*

En México como en cualquier país del mundo la urbanización ha provocado cambios irreversibles en los usos del suelo y significativos cambios en la repartición de los componentes del balance hídrico. La superficie impermeable crece al mismo ritmo de la urbanización, reduce las zonas de infiltración e incrementa los escurrimientos urbanos y los riesgos de inundación. De igual forma se ven afectados los costos de evacuación y tratamiento de aguas grises, producto del lavado y transporte de contaminantes. El crecimiento de la urbanización ejerce una mayor presión sobre los recursos hídricos de los cursos de agua periurbanos, parte de ellos están a punto de extinguirse o bien ya se han extinguido, como ha venido ocurriendo en la ciudad de México, Morelia, Monterrey, Guadalajara y Querétaro. Ante estas circunstancias y la falta de una arquitectura e infraestructura urbana para afrontar la presión sobre los recursos hídricos, es ineludible invertir en  investigación para resolver las eventualidades inmediatas y futuras, producto de los cambios de uso de suelo de cuencas urbanas y periurbanas, con ello podrán mejorarse los planes de desarrollo y la gestión del territorio.

La Agence National de Recherche (ANR) consciente de los riesgos y costo socio-económico del problema, apoya trabajos científicos de diversos grupos multidisciplinarios: hidrólogos, geógrafos, climatólogos, matemáticos y economistas, para resolver el problema en forma integral. Avupur (Assessing the Vulnerability of Peri-Urban Rivers) es una investigacion que busca comprender los impactos en las cuencas periurbanas de la ciudad de  Lyon, Francia, tanto a corto como a largo plazo, privilegiando como elemento de evaluacion la modelación distribuida de los componentes del balance hídrico a fin de distinguir los efectos mezclados de superficies urbanas y rurales.

La formulación del estudio considera la hetereogenidad de las propiedades físicas o parámetros relacionados con los tipos y usos del suelo, vegetación, urbanización, precipitación y evaporación. El proyecto Avupur (Coordinado por Cemagref, Lyon. Groupement Hydrologie-hydraulique) aglutina cuatro áreas del conocimiento: hidrológica, geomorfología, biología y calidad del agua. Actualmente se estudia la cuenca periurbana de Yzeron, en Lyon, presenta una marcada orografía y un clima  mediterráneo. Ante ello, no podemos obviar la importancia que representa este tipo de investigaciones para México, adoptando sin duda una modelación acorde al crecimiento y características de los centros urbanos de nuestro país.

Por una defensa del territorio

El agua es un elemento sorprendente, al mismo tiempo que es fundamental para el desarrollo de la humanidad es un elemento altamente destructivo, capaz de modificar en un tiempo breve el territorio y el medio ambiente. Por prueba, el volumen de agua que fluye por las vialidades parece trivial, sin embargo, entre mas grande sea la superficie impermeable crece el riesgo de “encharcamientos” e inundaciones. La cuenca donde se sitúa la ciudad de Querétaro no es la excepción, ha experimentado diversos cambios a lo largo del tiempo, acentuándose en las últimas décadas derivado del desarrollo de la región.

La parte montañosa del poniente y sur-poniente de la ciudad es la de mayor incidencia de cambios de uso del suelo, en cambio el sector oeste sigue siendo mayormente agrícola. Contextualmente, como el crecimiento urbano es permanente, también permanece la demanda de espacios para el desarrollo habitacional-comercial-servicios, en consecuencia, la afectación sobre las cuencas periurbanas. Las cuencas de Peñuelas, Bolaños, El Pueblito y Jurica son claros ejemplos. Al mismo tiempo que se alteró el uso del suelo, agrícola-urbano-habitacional, los cauces fueron afectados o bien integrados a la red de canales o drenes que actualmente conforman el sistema de control de inundaciones de la cuenca urbana. En algunos casos su área o capacidad hidráulica se ha visto reducida por la invasión de la infraestructura urbana. En estricto sentido de la dicotomía de la funcionalidad hidráulica de los cursos de agua y la preservación de los recursos hídricos de cuencas periurbanas, podríamos preguntarnos: es prioritario el desarrollo urbano sobre la preservación de los ecosistemas naturales, en especial los recursos hídricos de las cuencas periurbanas, cual es su costo social y económico.

Reflexionemos sobre las acciones primordiales para un desarrollo durable de los grandes centros urbanos.

* Investigador. Universidad Autónoma de Querétaro y Cemagref Groupement de Lyon. Francia